I Generali sono stanchi di perdere

Vado fuori tema, o meglio fuori sport. Ma la storia che racconta Juliàn Felipo sul Mundo Deportivo mi sembra bellissima. Parla dei Washington Generals, gli avversari storici (o meglio dire, gli sparring partner) degli Harlem Globetrotters. Ovvero della squadra americana che da decenni porta in giro un circo del basket, regalando acrobazie, risate e spettacolo a chi ha la fortuna di assistere ad una loro esibizione. Io l’ho avuta, quando ero un ragazzo, in un PalaPanini di Modena inaugurato da poco, e non me la dimentico.

Bene, i Washington Generals hanno detto basta. Si sono stancati di perdere. Non giocheranno più. Racconta Felipo che, da quando “furono fondati da Red Klotz nel 1953, il nome dei Generals è stato associato a due concetti: lo spettacolo e la sconfitta. Come poteva sopportare, questo gruppo di giocatori mediocri, non molto alti e generalmente bianchi, tante sconfitte e le beffe degli spettatori? (…) Alla fine, i Generals hanno detto basta e questa settimana hanno annunciato la fine della loro storia. Dopo un’ultima sconfitta di misura, 90-88, il manager della squadra John Ferrari ha annunciato la sua definitiva scomparsa con un breve messaggio: ‘a tutti i giocatori e i tifosi, molte grazie’, diceva il messaggio, accanto alla foto storica dell’ultima squadra. Ferrari ha allenato i Generals per sette anni, nel corso dei quali la formazione ‘zimbello’ dei Globetrotters ha giocato anche partite vere, battendo una squadra russa e la nazionale di Taiwan. Ma secondo gli archivi, le vittorie dei Generals nel corso della loro storia a cavallo tra due millenni sarebbero state complessivamente solo 6, contro migliaia di sconfitte.

Racconta ancora Felipo: “Dice la leggenda che i Generals abbiano sempre provato a vincere, in campo, contro i Globetrotters. Ma gli arbitri permettevano agli avversari di fare fallo, di nascondere la palla nella canottiera, di abbassare i pantaloncini o di deridere i Generals. “Il nostro punteggio erano i tifosi _ diceva Klotz _ se ridevano, avevamo vinto tutti. E se tieni ai Globetrotters devi tenere anche ai Generals, sono due facce della stessa moneta”.

Secondo Felipo, soltanto una volta i Generals sono riusciti a battere gli Harlem: a Martin, nel Tennessee, 1971. Sembra che capitò per caso, con un canestro alla sirena. “Non c’era champagne nello spogliatoio. Fecero il brindisi con la gazzosa“.