L’altra Penn State

LE ULTIME SETTIMANE hanno messo l’università americana di Penn State in una pessima luce a causa dello scandalo per gli abusi sui minori che ha portato al licenziamento di Joe Paterno, storico allenatore della squadra di football americano, per aver coperto un suo assistente responsabile dei crimini.

PER CERCARE di rialzare la scuola, è stata formata una commissione per selezionare il prossimo allenatore della squadra di Football. Russ Rose, allenatore di quella di pallavolo, è l’unico coach che ha fatto parte della commissione, composta da sei membri. Rose ha vinto gli ultimi quattro titoli nazionali consecutivi ed è stato considerato in grado di influire su una scelta delicatissima, che ha portato oggi alla nomina di Bill O’Brien, vice allenatore dei New England Patriots. La commissione ha aperto le sue riunioni proprio nella settimana in cui iniziavano i playoff per la squadra del volley. Cioè proprio nel momento in cui l’università avrebbe avuto bisogno come il pane di una vittoria positiva, magari il quinto titolo consecutivo delle ragazze. “Gli studenti hanno bisogno di qualcosa che li renda nuovamente orgogliosi di essere di Penn State”, racconta Beverly Oden nel suo blog: “La squadra di pallavolo ha la possibilità di dare qualcosa da festeggiare, e il loro allenatore avrà la possibilità di far compiere i primi passi verso una nuova era a un programma leggendario che ha perso la sua strada. Ci vorrà un po’ di tempo per superare uno scandalo di questa portata, ma qualcosa mi dice che la pallavolo possa iniziare a riportare un po’ di luce nelle tenebre”. Non è andata esattamente così: le ragazze delle Nittany Lions sono ancora una delle due sole università capaci di partecipare sempre ai playoff dal 1981, ma la loro striscia vincente si è fermata a 26 vittorie consecutive nella stagione. Hanno perso contro Ucla nelle semifinali regionali della Ncaa.