Antartide, Greenpeace trova microplastiche e Pfas

Alessandro Farruggia

Roma, 7 giugno 2018 - La plastica contamina anche l'Antartide, Greenpeace lo certifica. Non ci sono più santuari, aree incontaminate. Microplastiche e  sostanze chimiche nocive fra i quali i Pfas sono state individuate persino in Antartide. Ricercatori di Greenpeace hanno trascorso tre mesi in una spedizione da gennaio a marzo di quest'anno, prelevando campioni di acqua e di neve da aree remote del sesto continente. E le analisi hanno indicato che la maggior parte conteneva «sostanze chimiche nocive e persistenti» e microplastica. Sette degli otto campioni analizzati di acqua della superficie marina contenevano microplastica come microfibre. Sette dei nove campioni di neve analizzati contenevano concentrazioni rilevabili di sostanze chimiche nocive persistenti come polifluorurati alchilati o Pfas, che sono legati a problemi riproduttivi e di sviluppo della fauna. I campioni di neve raccolti includevano neve caduta da poco, il che suggerisce che le sostanze chimiche nocive nella neve provenivano da pioggia o da neve contaminate.

Greenpeance ha fatto 8 campionamenti in mare per le microplastiche e le analisi hanno mostrato che tutti e 8 i campioni contenevano almeno una fibra sintetica, a densità comprese tra 0,8 e 5,6 fibre per litro, e con almeno una di tali fibre confermata da FT-IR come microplastica in 7 degli 8 campioni. Le fibre microplastiche identificate includono: poliestere (4 fibre su 3 campioni, o nero, blu o trasparente), polipropilene (1 fibra trasparente in 1) campione), nylon (4 fibre su 4 campioni, nero, blu o trasparente), PTFE (2 fibre ramificate di colore blu scuro attraverso 2 campioni), una forma di acetato (1 fibra trasparente in 1 campione)

I sei composti PFAS rilevati almeno una volta in una concentrazione significativa due o più volte sono stati: PFBA, PFHxA, PFHpA, PFOA, PFUnA, PFHxS.

"Nei campioni di neve la somma dei PFAS in questo studio _ osserva la ricerca di Greenpeace _ va dal limite di quantificazione (LOQ) a 2,521 ng/L23con le concentrazioni più elevate trovato nella neve di Maxwell Bay (King George island) e la Baia della Speranza (Trinity Peninsola). Questi i risultati sono nella gamma di studi comparabili che mostrano 1.129-2.491 ng/L per la neve di King George Island. Concentrazioni di 0,760-3,60 ng/L sono stati trovate di in neve fresca a Coastal Livingston Island, vicino ad una stazione antartica, mentre in neve di superficie lontano dalla stazione le concentrazioni erano 0,082-0,430 ng/L". "La sostanza chimica più comunemente rilevata _ prosegue lo sudio _ è stata il PFOA, che è stato trovato in significative quantità in 5 campioni di neve su 9. Abbiamo trovato PFOA in siti più incontaminati come Lecointe/Kaiser Island e in altre località in presenza di traffico scientifico e turistico, come King George Island e Hope Bay. Le concentrazioni più elevate di PFOA nella neve sono stati trovati in Baia della Speranza / Penisola di Trinità (S-A.I.3. - 1.84ng/L) e a Maxwell Bay/King Isola George (S-B.II.3. - 1.86ng/L).Le concentrazioni più elevate di PFOA nella neve sono stati trovati in Baia della Speranza / Penisola di Trinità (S-A.I.3. - 1.84ng/L) e a Maxwell Bay/King Isola George (S-B.II.3. - 1.86ng/L. Il composto C6 PFHxA è stato trovato in concentrazioni significative nei campioni di neve
da Hope Bay e Discovery Bay".

Il rapporto (che potete trovare QUI ) è parte della campagna globale di Greenpeace 'Protect the Antarctic' per creare il più grande santuario oceanico al mondo nei mari attorno all'Antartide, per proteggere il fragile ecosistema dalla pesca industriale e dal cambiamento climatico. Una decisione sulla proposta, presentata dall'Unione Europea e sostenuta da gruppi ambientalisti attorno al mondo, sarà discussa alla prossima riunione dell'Antarctic Ocean Commission in Tasmania il prossimo ottobre. «I risultati del nostro studio dimostrano che neanche le aree più remote del pianeta sono immuni dall'inquinamento prodotto dall'uomo -, ha detto Frida Bengtsson, della campagna Protect the Antarctic -. Sono necessarie azioni alle fonti, per impedire a queste sostanze inquinanti di finire in Antartide, e abbiamo bisogno di un santuario nell'oceano antartico per dare spazio ai pinguini, alle balene e all'intero ecosistema, perché si possano riprendere dalle pressioni cui sono esposti».

E Greenpeace non è certo la sola ad aver trovato microplastiche in Antartide. "Particelle microplastiche _ ha scritto lo scorso novembre il gruppo di ricerca di  Katerine Waller, università di Hull, UK, e Huw Griffiths e altri del National Environmental Council di Cambridge e dell'università peruviana Cientifica del Sur,  pubblicato su  Science of the Total Environment _ sono state trovate in sedimenti provenienti dall'isola subantartica della Georgia del Sud (Barnes et al., 2009), in sedimenti di acque profonde nel Mare di Weddell (Van Cauwenberghe et al., 2013) e nelle acque superficiali del settore Pacifico dell'Oceano Meridionale (Isobe et al., 2016). Anche se non nella letteratura peer-reviewed, un certo numero di progetti ambientali citizen science hanno recentemente trovato microplastiche nelle acque superficiali dell'Oceano Meridionale a livelli che sono coerenti con quelli registrati nelle aree più popolate degli oceani del mondo (AdventureScience.org, 2016). L'organizzazione Adventure Science ha riportato valori medi di 22 particelle L- 1 (< 5 mm) in campioni di acqua di mare prelevati dalla penisola antartica occidentale, con una concentrazione massima di 117 particelle L- 1 (AdventureScience.org, 2016). Questi valori sono comparabili con quelli raccolti e analizzati dallo stesso progetto in regioni altamente popolate del mondo, ad esempio le coste orientali (1-161 particelle L-1) e occidentali (1-31 particelle L-1) degli Stati Uniti, della Nuova Zelanda (2-7 particelle L-1) e del Sudafrica (10 particelle L-1). La Tara Expeditions Foundation ha trovato microplastiche in ciascuno dei quattro campioni raccolti con l'utilizzo di reti trainate nell'Oceano meridionale, con una concentrazione di 0,55-56,58 g km- 2 per particelle di dimensioni comprese tra 0,335 e 4,75 mm (Eriksen et al., 2014). Cózar et al. (2014) hanno rilevato concentrazioni di 0,100-0,514 g km-2 in tutte le stazioni di campionamento a sud del fronte polare e Isobe et al. (2016) hanno rilevato valori compresi tra 46.000 e 99.000 particelle km-2 (in superficie 1 m) per particelle di dimensioni comprese tra 0,16 e 5 mm a sud di 60° di latitudine S".

"Segnaliamo _ prosegue lo studio di Waller e Griffith _ la contaminazione microplastica del mare dall'interno dell'insenatura di Mackellar, South Shetland Islands vicino a dove la stazione di ricerca peruviana di Machu Picchu è situata. Stazioni di ricerca brasiliane (Comandante Ferraz) e polacche (Henryk Arctowski) si trovano anche nella più ampia Admiralty Bay. Il materiale sedimentario e macroalgico è stato raccolto dagli autori peruviani di questo studio nel 2013 e 2015 utilizzando metodi di campionamento Van Veen grab e SCUBA a profondità comprese tra 6 e 60 m in 11 stazioni attraverso questo ingresso poco profondo (vedere S2 per i dettagli della procedura di campionamento e analisi di laboratorio). Campioni contenuti tra 16 e 766 particelle sintetiche m- 2, senza un chiaro schema di abbondanza o distribuzione. Le particelle di plastica nei campioni variavano da 1 a 23 mm di lunghezza, con le microplastiche classificate come inferiori a 5 mm, con la dimensione più comune di 1-2 mm. I campioni contenevano sia frammenti di microplastica secondaria che fibre in una gamma di colori, il che implica che le particelle possono aver avuto origine da molteplici fonti, tra cui la degradazione di oggetti di plastica più grandi, possibilmente nelle vicinanze".